Una mirada humana hacia la libertad del hombre

Aquí el tema es ´¿Qué es la libertad del hombre delante de Cristo?´. Era un tema recurrente en el periodo de la Contrarreforma y normalmente la Magdalena era la prostituta redimida por el encuentro con Cristo. La penitencia quiere decir amor a Cristo. Habitualmente en este tipo de cuadros se veía a la Magdalena agotada por el ayuno y los flagelos. La penitencia era vista como un sacrificio que nos hacía más feos. En cambio, aquí la Magdalena es más bella. Caravaggio elige como modelo a una de sus favoritas: Anna Bianchini, era preciosa. Sin embargo, para representar la penitencia, más que el abandono de los perfumes y collares, Caravaggio representa a la Magdalena abandonada; representa el abandono de una mujer enamorada, porque la penitencia es el abandono.