La renuncia al Pontificado es una decisión rara, aunque ha habido algunos casos en el pasado

El primero en abdicar después de 600 años. «El Papa nos cogió de sorpresa», afirma el portavoz vaticano, el jesuita Federico Lombardi, en relación con el aviso de la renuncia de Benedicto XVI. Los cardenales escucharon atónitos, «creo que la mayor parte de los presentes no tenía información de lo que el Papa estaba por anunciar». 

La del Papa es una «decisión personal, profunda, tomada en un clima de oración». El motivo undamental es el examen de consciencia sobre sus fuerzas en relación con el ministerio» que debe llevar a cabo. Benedicto XVI renunció al trono de Pedro y dejará su puesto el próximo 28 de febrero. Una decisión histórica, que tiene pocos precedentes en la época moderna. Los casos históricos de renuncia, como sea, no faltan, sobre todo en los Papados del pasado lejano: San Clemente, cuarto Pontífice romano, arrestado y exiliado por orden de Nerva en el siglo I, abdicó del Sumo Pontificado indicando que su sucesor sería Evaristo, para que los fieles no se quedaran sin pastor.  

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