La renuncia al Pontificado es una decisión rara, aunque ha habido algunos casos en el pasado

La del Papa es una «decisión personal, profunda, tomada en un clima de oración». El motivo fundamental es el examen de consciencia sobre sus fuerzas en relación con el ministerio» que debe llevar a cabo. Benedicto XVI renunció al trono de Pedro y dejará su puesto el próximo 28 de febrero. Una decisión histórica, que tiene pocos precedentes en la época moderna. Los casos históricos de renuncia, como sea, no faltan, sobre todo en los Papados del pasado lejano: San Clemente, cuarto Pontífice romano, arrestado y exiliado por orden de Nerva en el siglo I, abdicó del Sumo Pontificado indicando que su sucesor sería Evaristo, para que los fieles no se quedaran sin pastor.